後貞觀癸卯歲，太宗嚮師道味，欲瞻風彩，詔赴京師，上表遜謝，前後三返，竟以疾辭。第四度命使曰：如果不起，即取首來！使至山諭旨，師乃引頸就刃，神色儼然，迴以狀聞，帝彌加歎慕！就賜繒珍以遂其志！
四次詔書未領情，龍威喊殺不須驚；
頭臨白刃猶愉色，帝轉歡顏作讚聲。
宗師畢竟非凡流，淡了世情道念深；
利鎖名疆患不入，投身爐炭火難侵。
依史書的記載，唐朝貞觀癸卯年，開國皇帝唐太宗嚮往中國禪宗第四代祖師道信大師的道德禪味，很想瞻仰他的道貌和風采，於是詔赴京師皇宮相見，照說這該是一個弘法利生最佳的機會，而且是皇帝徵詔，實是一件很風光之事，人家求之不得，可是淡於名利的道信大師，竟上表遜謝，拒不領情，一次、二次、三次都是如此，皇帝惱怒了，第四次再頒詔，並嚴厲地對使者說：如果再不來，就把他的頭顱斬來。一國之君的聖旨都不識抬舉，太不給面子了，難怪皇帝冒火！使者僕僕風塵，四度上山，這次使者也顯得異常激動，實情相告，希望大師破例領情，一同上京，皆大歡喜！誰知大師仍然堅持「淡泊以明志」，還是不領情，反而慷慨激昂，願俯首就刃，祈求使者斬首復旨，而面不改色，這種超乎尋常的舉動，令使者也大受感動！回到朝廷，將實情告訴皇帝，皇帝也不禁大受感動，讚嘆不絕，而更加仰慕；不但未加責怪，反而更贈珍貴布帛以嘉其德，以遂其志！結果本是悲劇上演，卻變成喜劇收場。
國君也很可愛，寬宏大量，有如此國君才能養成如此眾多的大德高賢。道信大師的道範如此崇高，委實令人敬佩！因此，我衷心敬禮，為表示讚仰情懷，隨寫禪詩多首，此其一二：
「四次詔書未領情」，這是第一首第一句。皇帝對大師的仰慕，才頻頒詔書派特使前去勸駕求見，曾經三次之多，都被以疾辭謝。皇帝的殷殷慕道情懷未蒙接納，皇帝第四次再下詔書，可見皇帝求道之情是如何地懇切了，仍存希望，所以再下詔，但又怕第四度被拒而落空，這才因渴道成怒，而來個下馬威，才以斬首要脅，以死相逼，令其就範，誰知道信大師稜稜風骨，如孔明所說「淡泊以明志」，服膺「三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志」者，竟能視死如歸，死也不就範！因此「四次詔書未領情」的詩句，寫的是實情。
「龍威喊殺不須驚」，皇帝發威，不是兒戲，不可隨便，這點道信大師應該知道，何故能夠視死如歸，大雄無畏？因為大師是一代堂堂宗師，只是以道為重，早就置生死於度外，既然富貴不能淫，貧賤不能移，還會屈服於威武嗎？所以皇帝發怒他也不在乎！因此，我形容他「龍威喊殺不須驚」。
「頭臨白刃猶愉色」，這好像僧肇大師就戮時那種慷慨激昂地喊出「四大元無主，五陰本來空，將頭臨白刃，猶如斬春風」的情境那麼悲壯，那麼偉大！因為「頭臨白刃」無命了，還不恐怖，還不改容，還怡然自得，這不是定功了得那能如此？為什麼皇帝能轉怒容為慈容？轉惡聲為讚聲？因為使者把實情奉告了皇帝，皇帝知悉道信大師德性如此崇高，實為國家的瑰寶，敬佩、愛護還來不及，怎忍心傷害，所以轉怒為喜！
「帝轉歡顏作讚聲」，可見開國之君的唐太宗，也是一個雅量寬宏的皇帝，才能轉怒為譽，皆大歡喜！再說，如果因怒亂斬，就沒有四祖，連五祖、六祖也沒有了，中國佛教的禪宗便沒有戲唱了，那是一個多麼悲慘的結局啊！可見「帝轉歡顏作讚聲」，這是一個多麼可愛的戲碼！
「宗師畢竟非九流」，這第二首禪詩仍然是讚嘆四祖道信大師，意思是說：從這類史跡的表現，就是聖賢的典範，不是普通的凡庸之輩有此能耐了，所以非凡流。
「淡了世情道念深」，一般現象，世情濃的人迷戀名聞利養，貪圖榮華富貴，沈迷於紅塵生活，渾身俗氣，道念早就消失了，像滾滾烏雲的天空，那來陽光？這正是濃了世情道念稀。反之淡了世情，當然是道念深了。如四祖道信大師，皇帝四度派特使徵詔，四度婉拒，志在道行，故力拒俗務，認為皇帝徵詔的風光有傷道念，故仍以死拒詔，這委實不易，可為千秋典範，光昭日月！
「利鎖名僵患不入」，一般凡夫俗子被名僵利鎖綁得緊緊的，無力擺脫，成為一般貪夫的大患苦不堪言，牛胎馬腹，刀山劍樹，不得不隨業受報，川流不息。像這類災難，對一位超凡入聖的宗師，還能為患嗎？
「投身爐炭火難侵」，一代宗師修養到這種境界，不要說名僵利鎖會使他動心、沾染，即使投身於沸湯爐炭也等閒。如唐太宗皇帝給他榮華富貴，無法感動，終至威武強迫也不管用，這便是一個很真實的例子，所以特以「投身爐炭火難侵」讚之。
四、五祖弘忍大師表現更為卓越
世事俗流滾滾波，大江南北成危河；
終因堤硬安然過，結果奏來是凱歌。
聖格高標越俗情，慧光如月夜孤明；
崇隆祖位傳承事，不是大鵬難遠征。
漫長歲月斜陽過，論道談禪似逝波；
晝夜渴求龍象眾，鳳凰何少爾何多？
如五祖從小出家，傳受四祖衣法之後，在黃梅傳道弘禪，四方歸向，學眾雲集，學眾數千，極一時之盛，號稱東山法門，可見其德望何等崇隆！可惜世相無常，悠悠歲月，五祖雖是童年出家，如初昇朝陽，也難免不逐漸日落西山。而黃梅的東山法門，在弘忍的德化威望之下，雖然眾望所歸，極一時之盛，但弘忍大師個人的感受，難免不外強中乾的焦急！因為他已到「古稀」之年，還未找到一個能擔荷如來家業的接班人。數十年來的韶華歲月、寶貴光陰，等於白白空過，不免如岳飛所說那樣「等閒白了少年頭，空悲切！」宗師的修為雖不至於露出愁眉苦臉的樣子，但歲月不饒人，內心總是不免放心不下，心中期待，如彌勒菩薩那樣：「街頭上，等個人來」！因為祖位崇高，不能塞責，不能任人都可以濫竽充數，不是「聖崽」，不是「法器」，也可以坐上祖位，那樣是焦芽敗種，斷佛慧命，俗語說：仍可老僧下地獄，不以佛法作人情，賢如堂堂五祖，當然不會作那樣糊塗事！可見此事責任重大，而又時間緊迫。在五祖來說：「真是夕陽無限好，只是近黃昏」；如彌勒「街頭上，等」等了再等，等極那「個人」都不「來」，你看我們的五祖弘忍大師，縱使定功了得，也難免心頭沈重！何況祖位崇高，門徒眾多，虎視眈眈，人人爭取，我們這位顯得勢單力薄的五祖如何應對？怎不頗感壓力沈重？而世俗倫理，門下這群數十年同甘共苦的門徒，看來都有合法的繼承權，但「知徒莫若師，知子莫若父」，在五祖的法眼之下，他們都是一群烏合之眾，沒有一個是「法器」、「聖崽」，沒有能力荷擔如來家業，無資格繼承祖位，所以雖年近古稀的弘忍大師，六祖的繼承權仍懸而未決，其原因在此。但又不能不盡求及早解決，而一時又未能找到真正賢能的合法繼承者。這也好像一個家財萬貫的大富長者，年近古稀，膝下猶虛，香煙繼承無人，這才令這位長者不得不著急，不得不困擾了！幸好，好像旱天望雲霓，時雨驟降，天兵來救駕了，五祖歡喜何似！法運弘通，這正是五祖的福德因緣。
其實這種結局，弘忍早就知道了。各位還記得四祖道信大師對徒眾說：他武德年間，一日由廬山，攀到山巒絕頂遠眺破頭山－即黃梅的東山法門的所在地，見到紫雲如蓋下，有白氣橫分六道，而問大家是否體會其意，當時大家默然，只有弘忍答道：這是否表示您老人家的法統，將來會橫出一枝法脈？道信大師說：善，即你說對了。橫山一枝即弘忍的「一花開五葉，結果自然成」正統的五大法派之外的弘忍師弟牛頭法融的一派了。因此，也就說明，五祖弘忍雖已年近古稀，傳法大事還未有著落，也仍然安如也，只是我們以凡人之心猜測聖者之腹，那是依世俗的倫理之見的亂猜，說他焦急，其實他福德因緣所感，早已知道，祖位的繼承者，因緣成熟，終歸會出現的，所以他才那麼淡定，那會焦急？
－講於紐約慈航精舍印順導師圖書館 ～待續～
