逆境才能勵大志，禪門仰止最高枝。
「天邊消息妙難思」，什麼是「天邊消息」？因為我們有限的智慧、有限的能力和有限的知識，對於難以推測、難以知曉的事物，便推為「天邊消息」。因為覺得它太遠、太高和太渺茫了，使人無法捉摸、難以想像，而且往往它發生得也很唐突了！使人無從捕捉。有時認為必然發生之事，但它不發生；認為不可能發生之事它卻意外地發生了。例如：有人官運亨通，吐氣成霞，紅得發紫，趨炎附勢之士，風起雲湧，轟轟烈烈，熱不可擋；但曾幾何時紗帽摜了、失勢了，車水馬龍的氣象沒有了，冷冷清清的，門可羅雀了！這種曇花一現的景象，正在當熱的勢頭上，誰能預料？其發展的情況，雖有妙和不妙的兩種，但這難思難議的消息，卻是一樣，因此這當然也可以歸納為天邊消息妙難思的一類了。
又如有人身體壞到極點，經年累月都纏綿在病中，無法離開病床，經常與病魔搏鬥，病得五顏六色，骨瘦如柴，形同殭屍，家屬親友心裡都有數，認為活不久，隨時都可能到閻王那兒報到，果然一天他突然命終了，家人親友齊集殯儀館，準備大殮送葬，但說也奇怪，他竟出現奇蹟，命未該絕，悠悠然地生還，終至長命百歲，這種現象，誰能預料？稀有難得的好消息，太奧妙了，誰能預料，這當然也只好歸類到「天邊消息妙難思」的一類了。
又如有人經商數十年，但卻不知何故，業務永遠是時起時落，也就是說，業務的衰敗與興起如影隨形，如走馬燈，變化無常，難以控制，例如生意費了好大的氣力才把它扶起來，但不知何故又突然垮了，總是弄到灰頭土面，焦頭爛額，不免不令人灰心洩氣，不知如何是好！後經高人指點，才從此安定下來，止跌上升，蒸蒸日上。這位高人就是後來在台灣汐止圓寂後成為肉身菩薩的慈航祖師。他當年在新加坡弘法，他的弟子就是著名的在新加坡做白花油生意的顏玉瑩。當時顏居士因生意起落不停，十分苦惱，不知如何是好，特地跑去請問慈公師父，師父教他把生意的利潤儲蓄一部份作慈善基金，送去作救濟慈善功德。或因「福緣善慶」，善因善果，終於轉衰為旺，皆大歡喜！四、五十年代，白花油風華國際，誰不視為護身良藥，如此功德莊嚴，當然這也是天邊消息妙難思的功德了。這類消息，真是神乎其技，你能預料嗎？不在你的近鄰，當然在天邊了！
「帶雪紅梅惠及時」，被尊為花魁的梅花，在我的感覺上它好像是最可憐的一種花，每年的冬季，都被風雪、冰霜像戰靶似的修理、折磨得不像樣，瘦骨稜稜的矗立山頭上，頂住狂風暴雪。它雖然沒壯健魁梧的肌體，只剩下一把筋骨，但由於它有驚人的意志，所以它仍是異常堅強，永打不倒，好像練得一身銅皮鐵骨。志氣非凡，饒有「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的三不精神，最不簡單是一到陽春消息至，寒流未止，冰雪未溶，已是暗香遍佈，樹樹寒梅帶雪紅了，到處喜報春訊！
寫到這裡，引起不少感觸！個人一生的境遇與「樹樹寒梅帶雪紅」的情況，頗多類似！年輕時抗戰勝利之後，負笈申江，入的是半工半讀的學院，學生中個人又是少數民族的外來學生，學院經費有限，要靠經懺佛事維持，全體學生就不得不一致半工半讀。日寇侵略戰爭，瘋狂的搶劫、強姦、殺害，不論戰亡將士或無辜平民，殉難者眾。光復之後，為了超薦先靈，經懺佛事甚盛，這類功德，均由學生包辦。每天的經懺佛如課程一樣，規定全體參與，只是由學生分班向各個堂口所設的靈位迴向。佛事多，堂口也多，約六人一組，從懺堂出發，奔向靈堂，有時十餘班之多。由維那師開牌，牌上有芳名的，有單銀可領；牌上無名的自然沒有單銀可領了。當知肥水不落外人田，外來的又是少數民族的學生，盡義務有之，享權利則別奢望了！因此，外來學生經年累月只有義務念經拜懺，從無領取單銀的權利。亞熱帶的南方的廣東學生從未見過下雪，申江寒帶，寒流滾滾，又時常下雪，窮苦學生，遠隔重洋，初到貴境，囊空如洗，衣單又薄，寒風刺骨，加上水土不服，腿腫如甕，無錢醫治，幾至喪命！在這種情形之下，也只有福緣欣賞本地同學數銀紙，卻無緣份享他們的福份！好在生來傲骨，在貧窮能安於貧窮，且能小慾知足，不忮不求，故不為其所誘惑而失態！想起當時的處境卻如梅花那樣。但梅花更勝我一籌，能幾樹寒梅帶雪紅，它能以美麗無比的花容，清芳無比的花香及待開放，貢獻人類，令人欣賞，令人讚嘆，我卻無此能耐，無從比較，不免不愧疚萬分了！
「逆境才能勵大志」，由於業障太重，福力太薄，「富貴迫人來」，可說永遠無此福氣，但苦難的不幸及其他的逆境卻是如影隨形，永不放鬆，永遠是迫人來，經常發生，避也避不掉，好像與生俱來的宿命，也許這就是冤憎會苦，冤家路狹。無形中好像被綁在一起，至死不放，像纏在身上的死蛇，怎能不苦？
這類情況，負笈申江時，為了專心讀書及減少義務的經懺佛事的分神，後來追隨幾位同學轉學杭州武林佛學院時才擺脫了半工半讀，工不似工，讀不似讀的讀書生活。可是武林佛學院卻是窮得出名，也苦得出名的學院。院舍是一座年久失修的破廟，學生宿舍更是一層殘破的樓房，窗戶破爛，寒風從破窗中竄進來，像是向一班窮苦學生示威似的，寒夜鬼叫劃破寒空！房如冰櫃，又無暖氣設備，其苦可知！但環境清幽是最佳的讀書環境，所以生活環境雖然十分清苦，但卻阻不住學子們的求知熱情，從未聽聞有人嫌苦而退學。只可惜國共內戰，毛老與蔣公打得頭破血流，百姓受苦，人心惶惶，不得不驚慌逃難，因此逃到台灣。在台的境遇，也是「福無雙至，禍不單行」，生活並未改善，縱使順境現前，也往往是擦身而過，好似畫餅充飢，可遇不可求。例如五十代，國府初次遷台，政局未穩，謠言滿天飛，如「匪諜化裝入台」，於是政令便有：「百人中寧可殺錯九十九個好人，但絕不放過一個匪諜」，從此之後，外來之人，人人有匪諜嫌疑，人人隨時可能被關、被殺。於是弄到人心惶惶，坐臥難安，無人不想離開此一是非之地，因此，東南亞的安全國家若有邀去講學弘法，無不被視為一臠肥肉，人人爭食。此種機會，個人曾有數度點名邀請，並曾見面懇談，也曾表接納，但每次都遇到「半路殺出一個程咬金」，被安排他人的親屬搶去了。因生來便「不忮不求」的個性，雖有驚愕，幸並無過份懊惱，且常有「塞翁失馬，焉知非福」的自我安慰，故能少慾知足，安於貧窮而樂天知命，隨遇而安，生活得還算十分自在。而事實上也感覺到福德因緣、因果規律才是最大保證，絕非巧取豪奪能成事功。如神秀為繼承祖位，以排山倒海之勢來對付勢單力薄的惠能，雖令惠能受盡苦難的磨折長達十五年，但神秀的策略，終難得逞。這就是邪不勝正，正義勝於強權的道理！一生為人，即憑此信念，雖受逆境所困，但還算安詳自在，樂也融融！
「逆境才能勵大志」，處世做人，卻應抱此信念，才能如如不動，化險為夷。如梅花，霜雪越重，寒梅開的花朵更鮮豔、更清香，這種精神，令人欣敬，故我曾作詩激賞、歡讚：「寒梅每喜經霜後，益見清香惠及時」。如蓮花能生於污泥而不染污泥，而且能開出白色、紅色，無比美麗、無比芬芳的鮮花，它們也使我敬佩，使我讚嘆！
「蓮有君子操，在淤泥能不染；
花無媚人態，匡俗世布清香。」
又如建築材料中的白石灰，是由深山的石頭中千刀萬鑿才剖解出來。更由熊熊烈火焚燒提煉才成為雪白的石灰，而把它粉刷在牆壁上，清白亮麗，人見人愛，人人激賞，須知其來處不易！我國明代忠臣于謙大人曾有詩讚嘆：
千錘百鑿出深山，烈火焚燒若等閒；
粉骨碎身都不怕，為留清白在人間。
詩能述懷，詩能言志。于老大人的這首七言絕句，表面看，吟的雖是石灰，因「詩能述懷，詩能言志」，其實此詩是言志，是敘述他本人的偉大抱負，偉大德行，他的高風亮節，為萬事流芳，千秋典範！可見梅花或人物，它（他）們之所以能成大器、成典範，成為一代偉人；他們都在逆境中經過多少災難重重的磨練，由血汗淚水灌溉而成的美麗花朵！又如一尊大型玉佛既莊嚴又慈祥，氣象萬千，人見人喜，供奉大雄寶殿，同生景仰，虔誠膜拜，視如真佛，視如典範師保！須知也是來之不易！例如，作為雕刻器材的玉石，必須從深山中鑿出一塊，運到工廠，經過名師設計，才千刀萬斧，把佛像的面貌顯現出來，然後再細刀細斧，又琢又磨，不知琢多少、磨多少，千磨萬琢，才成精品玉佛，在玉佛身上，真是刀痕累累。又如一位得道的高僧，其修道的過程，如果細心去瞭解，也不難發現到他全身的傷痕，也如玉佛那樣，傷痕累累，否則，不易成為一代得道高僧，所以古人把修行視如修煉，煉就是像煉鋼，是熊熊烈火，大冶洪爐煉出來，故用煉字作形容，那就不是無因了。總的來說，古今偉大的成功者，無一不是逆境中苦練出來的，所以強調「逆境才能勵大志」。
「禪門仰止最高枝」，禪門就是佛門，以佛法僧三寶為信仰的中心，以三寶為師法、為榜樣，常隨三寶學習，茫茫長夜裡，三寶為燈燭；無邊苦海內，三寶為舟航；寒流霜雪中，三寶為舍宅。六道中、三界內，只有三寶能朗昭萬有，衽席群生，使他們離究竟苦，獲究竟樂，此外無能為力！「禪門仰止最高枝」，佛門中的修行子弟，門徒眾多，猶如寬廣無涯的大山林。林中有奇花異卉，更有林木眾多，大樹中樹小樹，參天古木，不勝枚舉。還有千年萬年古樹，眾樹之王，那株樹是最高枝呢？
勇猛精進的修行者，成果輝煌，超凡入聖，與大菩薩與佛同起同坐，當他成為諸佛如來的寵兒時，可說他就是「禪門仰止最高枝」了。
